Da una trattazione "con immagini" a una trattazione "per immagini". Excerpta di Cassiano nelle Vite dei Santi Padri di Domenico Cavalca

Lo spunto del presente saggio è offerto dalla pubblicazione in edizione critica delle “Vite dei Santi Padri” di Domenico Cavalca, opera che ha profondamente influenzato la cultura italiana del basso Medioevo. La diffusione dell’opera e la sua capillare ricezione ha raggiunto fasce di pubblico differenti, con riflessi sull’iconografia e sulle arti figurative. L’opera cavalchiana si inscrive in quel disegno di inculturazione religiosa avviato, nel corso del secolo XIII, dagli ordini mendicanti. Tra tutti i testi che il Cavalca traspose in volgare figurano alcuni ‘excerpta’ dedotti dalle “Institutiones” e dalle “Conlationes” di Giovanni Cassiano. È sulla disanima di questi volgarizzamenti che verte il presente saggio. Lo studioso fa emergere la nuova ‘funzionalizzazione’ assegnata ai ‘microtesti’ d’arrivo, i quali veicolano, oltre ai contenuti spirituali e morali, un messaggio confermativo, partecipando alla costruzione di una dimensione conoscitiva circostanziata.